В прошлом шарпей был свирепой бойцовой собакой. Позже порода претерпела изменения и теперь это исключительно декоративная собака,  отличный компаньон и сторож. Говорят, шарпей похож на малыша надевшего папину пижаму - так смешна его складчатая шкура. У щенков она порой оттягивается на полметра и в 5 раз больше по объему, чем туловище.

Эта собака умная. Она так долго живёт с человеком, что научилась просчитывать его.  Даже 2-х месячный щенок с первых минут пребывания в вашем доме знает, что может себе позволить, а что нет.  Любимая собака шарпей никогда не лидирует в семье, уступая пальму первенства даже детям.

Он отличный сторож, при необходимости -охранник. Шарпей легко отличит своих от чужих, будь то друг, сосед или почтальон спокойно войдут в Ваш дом, но будьте уверены при враждебности с их стороны шарпей не растеряется. Шарпея невозможно обмануть. Он будет играть с ребёнком, а надо- будет чинно и благородно шествовать рядом с Вашим дедушкой. По утрам шарпей будет бегать вокруг Вашего дома с Вами трусцой, и с таким же удовольствием спать подольше, если Вы любите поваляться в постели. Энергичный и бесстрашный, он может прикрыть человека от любой угрозы. Правда, в большинстве случаев  предпочитает прижать противника, не кусая.

В целом шар-пей не агрессивен. Это мыслящее существо, умеющее самостоятельно оценить ситуацию и выбрать адекватные ответные меры. Шар-пей очень терпелив и сдержан.